- Nieuws
Persbericht: SPRING Performing Arts Festival 2026 verkent de grenzen van lichamen en geest
Eerste voorstellingen en festivalthema bekend
Van 14 tot en met 23 mei verwelkomt Utrecht de 14e editie van SPRING Performing Arts Festival. Tien dagen lang vult de stad zich met urgente, vernieuwende internationale theater- en dansvoorstellingen, kunstinstallaties en meer, in de theaters, maar ook onverwachte buitenlocaties in de stad, zoals de Neude en het Centraal Station. De eerste voorstellingen en het festivalthema zijn nu bekend. Het thema “Extended Bodies/Expanded Minds” richt zich op de grenzen van lichaam en geest: hoe ver zijn ze op te rekken en wat doet dat met ons?
Artistiek directeur Grzegorz Reske: “We zijn als mensen voortdurend bezig beter te presteren, hoger te reiken en onze capaciteit te vergroten. Maar tegen welke prijs? Geeft deze individuele zoektocht ons nog het gevoel dat we deel uitmaken van een groter geheel? Terugkerende thema’s in de voorstellingen van dit jaar zijn samenwerking en gemeenschap. Steeds weer blijkt dat het collectieve lichaam sterker is dan het individuele lichaam, en de collectieve geest krachtiger dan de individuele.”
Zo bouwen de Australische kunstenaars Luke George en Daniel Kok op de Neude in Utrecht in tien dagen een reusachtig kunstwerk van touw met verschillende lokale gemeenschappen en bezoekers van het festival. Utrechtse padvinders, Marokkaanse tapijtwevers of Shibari-bondage experts; iedere dag neemt een andere gemeenschap met een connectie met touw deel aan het bouwwerk genaamd Home Bound. Ze delen niet alleen hun vaardigheden, maar ook hun ervaringen en geschiedenissen, waarmee naast een kunstwerk ook een sociaal weefsel van verhalen wordt gesponnen.
OPENINGSDAG 14 MEI: SUNG IM HER & SHE SHE POP/SANDBOX COLLECTIVE
De openingsavond van SPRING 2026 bestaat uit vrouwelijke en feministische makers, met voorstellingen die voor het eerst in Nederland te zien zijn. De prijswinnende Zuid-Koreaanse Sung-Im Her presenteert twee werken: in Everything Falls Dramatic, met dansers van de Korea National Contemporary Dance Company, onderzoekt Her de thema’s verlies, vergankelijkheid en verval. Door repetitieve, fysieke beweging refereert de choreografie aan eenzaamheid, solidariteit en de vluchtige momenten die het leven vormgeven, en onthult de spanning tussen wat aanwezig is en wat aan het verdwijnen is.
Her’s tweede voorstelling, Tomorrowisnowtodayisyesterday (TiNTiY), onderzoekt de impact van sociale media op lichaam en geest. Op een clubachtige soundtrack maken de dansers overdreven bewegingen, die oversharing, oververzadiging en de vervaging tussen individuele en collectieve identiteiten weerspiegelen.
Voor WAIT TO BE SEATED komen twee feministische collectieven bij elkaar: She She Pop uit Berlijn en Sandbox Collective uit Bangalore ontmoeten elkaar op het toneel om de wetten van gastvrijheid te onderzoeken. Wie beschermen deze ongeschreven wetten, en waartegen? Wat blijft er over wanneer we de formaliteit achterwege laten? Wat als gender, ras en koloniale geschiedenis ook aan tafel zitten? Wat kunnen we eigenlijk van elkaar verlangen – en hoe zeggen we nee? Vanuit tegenovergestelde posities in het Globale Oosten en Globale Westen dagen de collectieven de regels van gastvrijheid uit terwijl ze zoeken naar manieren om elkaar in het midden te vinden.
Foto: Everything Falls Dramatic – Sung Im Her, gemaakt door Geun Woo Choi.
SPRING DE STRAAT OP
Naast het touw-kunstwerk Homebound op de Neude presenteert SPRING werk op verschillende plekken in de openbare ruimte: het Japanse collectief Orangcosong presenteert Engeki Quest, een wandelproject om de stad te verkennen en IslandBar, een storytelling performance in Utrechtse café’s. Maarten Heijnens’ performatieve installatie The Meeting, in de pop-up op Utrecht Centraal Station, gaat over nabijheid of juist afstand tussen mensen en stelt een alternatieve vorm voor om elkaar op een intiemere wijze te ontmoeten.
Foto: Home Bound – Luke George and Daniel Kok, gemaakt door Gregory Lorenzutti, onderdeel van AECFest.
FESTIVAL IN EEN FESTIVAL: ASIA-EUROPE CULTURAL FESTIVAL
Tijdens de editie van 2026 presenteert SPRING samen met partner Asia-Europe Foundation het Asia-Europe Cultural Festival (AECFest) binnen SPRING; een festival in een festival. De samenwerking tussen ASEF en SPRING stimuleert culturele uitwisseling, versterkt de internationale verbindingen en creëert ruimte voor dialoog tussen Aziatische en Europese gemeenschappen. Het programma van AECFest is een specifiek gekozen lijn binnen het grotere programma van SPRING festival en zal tegelijk met het volledige programma bekend worden gemaakt op 16 maart.
Tickets zijn vanaf 26 maart te koop via onze website.
Foto WAIT TO BE SEATED – She She Pop & Sandbox Collective, gemaakt door Benjamin Krieg.
