Een (k)nacht: In gesprek met Ainhoa Hernández Escudero

Van Medusa naar de Club

Ainhoa is geen onbekende bij SPRING. Na een succesvolle coproductie van hun vorige stuk (Don’t) look me in the eyes, waarin de mythe van Medusa opnieuw wordt geïnterpreteerd om dominante westerse verhalen ter discussie te stellen, zijn ze een essentieel onderdeel van het festival blijven vormen.

“Ik word al sinds 2024 elk jaar op verschillende manieren door SPRING ondersteund,” legt Ainhoa uit. “Van het SPRING Academy-traject: Intermediality and dis-placing perspectives dat ik vorig jaar begeleidde, tot de curatie van dit jaar in EKKO. Het is een samenwerking die zich jaar na jaar blijft ontwikkelen en mijn praktijk voedt.

Een overbrugging tussen dag en nacht

Voor Ainhoa is A (k)night een manier om de twee kanten van haar artistieke leven samen te brengen: haar dagelijkse werk in het theater en haar nachtleven in de club. “Drag, burlesque en voguing zijn podiumkunsten, maar worden in de sector soms nog niet volledig als zodanig geaccepteerd. Ik vind het belangrijk om die misvatting te veranderen.”

De avond is zorgvuldig samengesteld met een mix van artiesten uit de lokale performance-scene en van The House of Hopelezz en The House of Løstbois, het drag-huis waar Ainhoa bij hoort. “Ik heb mensen uitgenodigd wiens werk ik enorm bewonder en die ik volledig vertrouw om samen de sfeer van de avond te creëren.”

The Knights en the Dolls

De titel A (k)night is een knappe woordspeling, waarin de middeleeuwse beeldtaal van bescherming wordt vermengd met de queer-koninklijke wereld van drag kings en queens. Maar er schuilt een serieuze boodschap achter.

“In de dragscene hebben we ook koningen en koninginnen”, legt Ainhoa uit. En in de middeleeuwse verbeelding zijn ridders krijgers; degenen die gezworen hebben de kroon te beschermen. “We leven in een tijd waarin de oude zwaarden weer worden geslepen, en drag-artiesten, samen met alle ‘poppen’, op veel plaatsen worden aangevallen. We moeten ons afvragen: wie gaat er achter ons staan? We verdedigen onszelf natuurlijk, maar wie staat er naast ons?”

Deze oproep tot solidariteit is verweven in de structuur van de avond, die ook dient als fondsenwerving. “De wereld zal niet in één nacht veranderen, maar de wereld van één persoon kan dat wel.”

Wat je kunt verwachten

De avond in EKKO begint om 20.30 uur met een transformatiestation. Een drag-visagist staat klaar om het publiek te helpen en er zijn zilveren rekwisieten en kleding beschikbaar waarmee het publiek zichzelf kan transformeren, waardoor de grens tussen publiek en artiesten vervaagt.

Het programma vloeit over van fragmenten uit Isadora Trasamasi’s aankomende solocreatie, getiteld “I Wanna Tell You Another Story”, naar een reeks drag- en burlesque-optredens, met tussendoor enkele verrassingen, en dj-sets van onder andere Noise Dive die de energie tot 04.00 uur hoog houden.

“Ik kijk ernaar uit om met iedereen plezier te maken,” besluit Ainhoa. “Om een avond te creëren waarin we ons verbonden voelen in deze donkere tijden. Om plezier te hebben, en vreugde te omarmen als een vorm van verzet.”

Praktische info

• Wat: A (k)night, gecureerd door Ainhoa Hernández Escudero
• Wanneer: zaterdag 16 mei, 20.30 – 04.00 uur
• Waar: EKKO, Utrecht
• Thema: Zilver, hoogwaardige optredens en clubenergie